А знаете ли вы, что среди прочих гениальных изобретений античности в Средние века (то есть примерно с 500 по 1500 годы) была напрочь забыта и канализация. Передвигаться по улицам средневековых городов нужно было крайне осторожно, потому что в любой момент из окна какого-нибудь дома на прохожего могло вывалиться содержимое ночного горшка и ведра с помоями – ведь именно так в те времена было принято избавляться от мусора в доме. В некоторых городах даже выкладывали камни для пешеходов, чтобы они не брели в зловонной жиже, которую из себя представляла мостовая.

Иногда с таким положением вещей пытались бороться. Так, в Париже в 1270 году Людовик IX издал закон, по которому запрещалось «выливать помои и нечистоты из верхних окон домов, дабы не облить оным проходящих внизу людей». То есть нужно было спуститься со своего верхнего этажа и аккуратненько вылить помои под ноги прохожему. Но даже этот либеральный закон, судя по всему игнорировался, поэтому спустя сто лет его повторили. Законод ... Читать дальше »

А знаете ли вы, что египетская мумия фараона Рамсеса II получила современный египетский паспорт. Дело было так: в 1974 году египтологи обнаружили, что состояние мумии одного из самых известных фараонов по каким-то причинам очень быстро ухудшается – буквально не по дням, а по часам. Было решено везти ее на обследование в Париж. Видимо для ускорения оформления документов, чтобы избежать оформления ее вывоза как культурной ценности, решили сделать мумии паспорт. В паспорте было указано имя фараона – Рамсес, а в графе «Профессия» стояло «Король» и пометка «болен». Когда самолет с мумией приземлился в аэропорту Ле-Бурже недалеко от Парижа, его встретили со всеми почестями, которые обычно оказывают при встрече королевской особы.

Кстати, фараон Рамсес II, который правил Египтом практически беспрецедентно длинный срок – 67 лет (с 1279 года до н.э. по 1212 год до н.э.) особо известен грандиозным строительством, которое он развернул на территории Египта. Среди самых знаменитых памятников пещ ... Читать дальше »

Звание Героя Советского Союза было учреждено 16 апреля 1934 года постановлением ЦИК СССР в редакции: «Установить высшую степень отличия — присвоение за личные или коллективные заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига, звания Героя Советского Союза». Но, хотя звание это в подавляющем большинстве случаев было связано с боевыми подвигами, первыми Героями Советского Союза стали летчики, участвовавшие в спасение терпящих бедствие пассажиров и членов экипажа парохода «Челюскин» в 1934 году. За эту акцию были награждены: Анатолий Ляпидевский, Сигизмунд Леваневский, Василий Молоков, Николай Каманин, Маврикий Слепнёв, Михаил Водопьянов и Иван Доронин. В том же году, звание Героя Советского Союза было присвоено летчику-испытателю Михаилу Громову за рекордный по дальности и продолжительности перелёт по замкнутому маршруту — 12411 км за 75 часов.

Первое присвоение звания Героя Советского Союза за воинские подвиги состоялось в 1936 году, когда награды удостоились о ... Читать дальше »

А знаете ли вы, что французский доктор Жозеф Гийотен вовсе не придумывал гильотину. Такое орудие казни было распространено еще в Средневековье в Ирландии, а потом в Шотландии. В 1789 году Гийотен решил предложить Национальному собранию проект реформирования пенитенциарной системы – основный смысл реформ сводился к гуманизации этой самой системы. Одним из целого ряда предложений как раз и был универсальный способ казни. Большинство предложений Гийотена были с ходу отвергнуты, но идея быстрой и эффективной казни прочно засела в головах у депутатов.

Почему? Все очень просто: такой способ казни не дискриминировал простолюдинов (которых до этого вешали, часто не очень профессионально, и казнимые страшно мучились) по отношению к аристократам (которым легко и изящно отрубали головы мечом). Такая «демократичность» казни была очень кстати в революционной Франции, где проповедовались идеи «Свободы, Равенства и Братства». Идея Гийотена понравилась, но даже чертежи для первой рабочей модели – ... Читать дальше »

А знаете ли Вы, что по легенде американские президенты, поражены «20-летним проклятием» или «проклятием Текумсе». Проклятие это якобы произнес умирающий вождь индейского племени шауни Текумсе, стремясь отомстить белым за то, что они нарушили договор. На смертном одре вождь успел придумать очень изощренное проклятие: каждый американский президент, который будет избран в год, оканчивающийся на «0» и делящийся на «20», не доживет до окончания срока своих полномочий – его либо убьют либо он умрет сам.

Первым эту печальную статистику нарушил Рональд Рейган, который выжил после покушения на его жизнь в 1981 году. Правда рана, которую он получил – задето легкое – в середине XIX века считалась смертельной. Видимо вождь Текумсе не учел темпов развития медицины.

Год избрания Имя президента Причина смерти

1840 Уильям Генри Гаррисон (1841) Умер
1860 Авраам Линкольн (1861-1865) Убит
1880 Джеймс А. Гарфилд (1881) Убит
1900 Уильям Мак-Кинли (1897-1901) Убит ... Читать дальше »

А знаете ли вы, что выражение «мальчик для битья» появилось от названия реальной должности, учрежденной при английском королевском дворе в XV-XVI веках. Мальчик для битья был как правило благородных кровей, его с детства воспитывали вместе с принцем – сыном короля. В случае, если принц делал что-то не так, наказывали как раз мальчика для битья. Звучит странно, если не знать теории.

А теория следующая: король является наместником Бога, соответственно наказать короля за что-либо может только Бог. В свою очередь сына короля – наместника Бога, может наказывать только король, и уж никак не простые люди, коими являются все подданные. Но в процессе воспитания пусть даже и сына короля какие-то наказания необходимы, а короля под рукой как правило не оказывается. Вот и была придумана должность «мальчика для битья». Так как дети росли вместе с детства, и больше несчастный принц особо ни с кем не общался, считалось, что смотреть на то, как твой лучший и единственный друг страдает по твоей мило ... Читать дальше »

А знаете ли вы, что при строительстве Пентагона в самом начале 40-х годов ХХ века туалетов было предусмотрено в два раза больше, чем того требовало количество работавших там людей. Все дело в законе штата Вирджиния о расовой сегрегации. Много сложностей принес этот закон архитектору Пентагона, капитану Кларенсу Реншоу. Ведь сначала ему пришлось конструировать раздельные столовые для белых и черных строителей. Строители, несмотря на «раздельное питание», конфликтовали друг с другом и развлекались, рисуя линии, через которые другие не имели права переходить.

Когда же архитектору сообщили, что еще и удобства должны быть раздельными, он совсем расстроился, но туалетов все же построил ровно в два раза больше. А повод расстраиваться между прочим был – ведь еще в 1941 году президент Рузвельт подписал указ, запрещающий расовую дискриминацию в отношении государственных служащих. Военные же наглым образом проигнорировали указ и все равно настояли на раздельных «удобствах». Правда, таблички с ... Читать дальше »

А знаете ли вы, что, похоже, Иван Грозный не убивал своего сына, как мы привыкли думать со школьной скамьи, неизменно вспоминая известнейшую картину Репина. Нам твердили, что Грозный убил царевича, ударив его посохом по голове. Через несколько дней после этого ранения царевич Иоанн скончался. Однако, как выяснилось, никаких подтверждений в документах и летописях того времени не находится.

В 1963 году в Архангельском соборе Кремля была вскрыта могила Ивана Грозного и его сына, царевича Иоанна. Экспертиза не обнаружила на черепе царевича никаких повреждений. Однако выяснился другой прелюбопытный факт – в костях царевича, самого Ивана Грозного и впоследствии его матери и первой жены – Анастасии Романовой, была обнаружена ртуть. Много ртути – количество, во много раз превышавшее смертельную дозу. Получается, что династию долго планомерно травили. Может быть и Иван Грозный был не таким уж и грозным?

А знаете ли вы, что Россия продала Северо-Американским Соединенным штатам Аляску всего по 4 доллара 73 цента за кв.км? Считайте! Территория площадью 1 млн 519 тыс.кв.км была продана 30 марта 1867 года за 7.2 мпн долларов золотом (по современному курсу примерно 104 млн.долларов). А что было делать? Казне срочно нужны были деньги. Чтобы выплатить помещикам компенсацию за отмену крепостного права Александр Второй в 1862 г. занял у Ротшильдов 15 млн. фунтов стерлингов под 5% годовых. Надо же было возвращать! А территория была необжита (всего 2500 русских и 60000 индейцев) и очень далека от столицы. Расходы на содержание и защиту Аляски казались несопоставимыми с теряющейся в дымке Берингового пролива пользой. “Золотая лихорадка Клондайка”, нефть и газ прославили Аляску позже, а пока эта затерянная земля обошлась американскому правительству дешевле, чем 3-х этажное здание окружного суда казначейству штата Нью-Йорк.

А знаете ли вы, что русские морозы, которые Наполеон обвинял в гибели своей армии, в общем-то совсем не при чем. Мы со школьной скамьи помним иллюстрации, где несчастные французы цепляются за осколки льдин, закрывают лица, преодолевая суровые метели. Однако, по свидетельству очевидцев, та зима выдалась на редкость теплой: так, средние показатели температуры во время отступления французов составляли от +7 до +10°С. В самую холодную ночь показатель градусника опустился до –8°С. Не такой уж это и холод, чтобы он смог сгубить целую армию. Видимо в поражении своих солдат все-таки виноват сам Наполеон: головокружение от предыдущих успехов помешало ему разработать грамотную стратегию, стало причиной перебоев в поставке продовольствия, а климат тут вовсе не виноват.