А знаете ли Вы, что ни римские зрители, требующие смерти гладиатора, ни римские императоры, санкционирующие оную, никогда не показывали «палец вниз». Более того, римляне вообще не использовали знак «палец вниз». Если гладиатор должен был умереть, пальцы вздымались вверх – как обнаженный меч. Когда же побежденному хотели даровать жизнь, большой палец подгибался внутрь сжатого кулака – подобно оружию в ножнах.

В этом заблуждении виновата картина французского художника XIX века Леона Жерома под названием «Pollice verso». Изображенный на картине римский гладиатор ждет решения своего соперника, а сидящий в ложе император тычет большим пальцем вниз, вынося смертный приговор. Историки единодушны в том, что художник неверно понял латинскую фразу, предположив, что police verso, «отогнутый палец», означало «отогнутый вниз», тогда как фраза эта значит «отогнутый вверх».

А знаете ли Вы, что причина, по которой у нас в году именно 12 месяцев, – это близкое соответствие лунных месяцев (в среднем 29,53 дня) солнечному году (365,24 дня). 12 стало важным числом для представителей древнего шумерского народа, которые разделили ночь на 12 стадий, в соответствии с которыми появлялись определенные звезды. Чтобы соответствовать этим приблизительным измерениям, день также был поделен на 12 частей.

Римляне считали дневные часы с рассвета до заката, присваивая некоторым часам определенные свойства дня, и поэтому длина из часов менялась в зависимости от времени года. Эта базовая система продолжалась в Италии в Средние века, когда были созданы первые часы в таком виде, как мы их видим сейчас, хотя они начинали отсчет 24-часового цикла с заката.

В других странах в Северной Европе использовали египетский способ с 12-часовыми циклами, отдавая ему предпочтение перед 24-часовым, и соответствующим образом изготавливали свои часы. Это позволяло увеличить размер надпи ... Читать дальше »

А знаете ли Вы, что после окончания Второй мировой войны многочисленные заключенные-гомосексуалисты остались в заключении, потому что статья 175 Уголовного кодекса Германии, запрещающая половые связи между мужчинами, в Западной Германии оставалась в силе.

В 1935 году Гитлер отредактировал эту статью таким образом, что уголовное наказание следовало за поцелуи, объятия и даже фантазии на эту тему. С 1937 го 1939 год по этой статье было осуждено 25 000 мужчин, которых впоследствии отослали в концентрационные лагеря. Там они вынуждены были носить красную букву «А» на своей одежде, чтобы отличаться от других заключенных. Позже вышел указ об их стерилизации, под которой часто подразумевалась кастрация. В 1942 году в качестве меры наказания за это преступление была объявлена смертная казнь.

Статья 175 нацистского уголовного кодекса – единственная статья, оставшаяся в действии после Второй мировой войны. Полностью ее отменили только в 1969 году.

1. А знаете ли вы, что старинный испанский песо иногда разрезали или разламывали, чтобы получить более мелкую платежную единицу. Иногда это делалось прямо при совершении сделки, чтобы дать сдачу.

2. А знаете ли вы, что один из самых известных и крупнейших банков в мире Банк Америки когда-то назывался Банк Италии, поскольку был создан в Сан-Франциско итальянским эммигрантом Амадео Джаннини.

3. А знаете ли вы, что 1.000.000 долларов в однодолларовых купюрах будет весить примерно 930 кг, а в стодолларовых – только 9.

А знаете ли Вы, что метрические стандарты мер и весов были придуманы во Франции после революции 1789 года, а позднее Наполеон дал им широкое распространение. До этого использовалось множество единиц мер и весов, которые были различными в разных странах. К концу XIX века большая часть Европы перешла на использование метрической системы мер и весов, а к концу ХХ века практически все страны мира последовали этому примеру, за исключением США.

Первыми метрическими единицами были метр (отсюда и название «метрическая») и грамм.

Французы также пытались представить метрические часы, в которых одна минута состоит из 100 секунд, а час из 100 минут, но это сочли слишком революционным решением, и идея не прижилась.

А знаете ли вы, что битва при Ватерлоо – последнее большое сражение Наполеона I, названо так совсем не правильно. Дело в том, что сражения между войсками Наполеона I и союзников, произошедшее 18 июня 1815 года, в Ватерлоо не происходило. Там всего лишь располагалась ставка герцога Веллингтона (кстати, Веллингтон – это не фамилия, как многие думают; на самом деле герцога звали Артур Уэллсли), который и оставил это неправильное название для потомков. Ни французы, ни немцы (тогда – пруссаки) не называют эту битву так – для французов она битва при Мон-Сен-Жане, а для немцев – сражение при Бель-Альянсе (так как именно там встретились Блюхер и Веллингтон).

Кстати, не все знают, что Бородинская битва французами тоже называется по-другому - Сражение на Москве-реке.

А знаете ли Вы, что, начало нашей эры отстает от начала римской эры на 753 года. В ту пору не существовало единой системы летосчисления – каждая область имела свою систему. Наиболее развитые народы решили принять за точку отсчета какую-нибудь важную дату своей истории. Римляне такой точкой отсчета выбрали год основания Рима. Они говорили, скажем, 205 лет «Ab Urbe Condita», что означает «от основания города». Мы записали бы этот год как 205 год AUC (а римляне – как CCV auc).

Примерно в 535 году н.э. сирийский ученый Дионисий Малый доказал, что Христос родился в 753 году AUC (или через 753 года после основания Рима). Мы знаем сейчас, что он ошибся по крайней мере на четыре года, ибо Иисус родился, когда царем Иудеи был Ирод, а Ирод умер в 749 году AUC. Тем не менее дата Дионисия была принята, и в наши дни именно 753 год AUC мы называем 1 годом н.э.

А знаете ли вы, что названия месяцев года в большинстве европейских языков сохранились от римского календаря, но не юлианского, а еще более раннего. До введения Цезарем Юлианского календаря в 45 году до н.э. римский год, так называемый Ромулов год, делился на 10 месяцев, первым из которых был март – месяц, посвященный легендарному отцу Ромула богу Марсу и потому носивший его имя. Память о том, что именно «месяц Марса» был первым месяцем в году, можно обнаружить в названиях таких месяцев, как сентябрь (от «септем» – семь), октябрь («окто» – восемь), ноябрь («новем» – девять) и декабрь («децем» – десять). При введении Юлианского календаря, привычные уже названия месяцев изменять не стали, а просто добавили два месяца перед мартом, посвятив первый месяц Янусу, богу всякого начала.

Таким образом, первые шесть месяцев назывались по имени богов (кроме февраля), а остальные шесть обозначались по их старому порядковому номеру. Но не все месяцы, имевшие ранее числовые обозначения, сохранили ... Читать дальше »

А знаете ли вы, что античные названия дней недели, как и названия некоторых месяцев, были связаны с именами богов и также вошли в современные европейские языки – английский, французский, итальянский, испанский. Римская неделя состояла из таких дней:

Понедельник – «день Луны»;

Вторник – «день Марса»;

Среда – «день Меркурия»;

Четверг – «день Юпитера»;

Пятница – «день Венеры»;

Суббота – «день Сатурна»;

Воскресенье – «день Солнца».

А знаете ли вы, что Юлианский календарь был разработан по поручению Юлия Цезаря, в память о котором и получил свое название. Существовавшее в Риме произвольное обращение с календарем (жрецы – понтифики имели право по собственному усмотрению вводить дополнительные месяцы) привело к тому, что к 46 году до н.э. времена года перестали совпадать с соответствующими им месяцами. Назрела необходимость реформы.

В связи с этим, по поручению Цезаря, группа александрийских математиков и астрономов под руководством Согизена, установила годичный цикл, состоящий из 365, 25 дня, и определила число дней, приходящихся на каждый из месяцев. Чтобы свести год к целому числу – 365, пришлось удлинить февраль, так что раз в четыре года этот месяц получал дополнительный день. При этом римляне не прибавляли 29 февраля, как это теперь делаем мы, а просто повторяли день 24 февраля.

Желая сделать началом любого нового года 1 января, Цезарь был вынужден в памятном римлянам 46 году до н.э. ввести дополнитель ... Читать дальше »